Av Chris Gray, Socialist Alternative (ISAs sympatisörer i USA) // Artikel i Offensiv
I början av oktober meddelade United States Maritime Alliance (USMX, hamnarbetsgivarna) att de erbjuder 45 000 hamnarbetare inom International Longshoremen of America (ILA) 62-procentiga löneökningar under sex år efter deras historiska tredagarsstrejk som stängde ner 36 hamnar längs östkusten Även om de inte går med på fackets krav på höjningar på 80 procent, är det mycket högre än USMX:s ursprungliga 40-procentserbjudande. Hamnarbetarnas strejk kostade amerikanska företag fem miljarder dollar om dagen, vilket visar hur effektiv en välorganiserad strejk kan vara.
Ett heltäckande avtal säkrades dock inte, utan överenskommelse gäller endast löner – så mer finns att vinna.
Rapporter hävdar att Biden var djupt involverad i att få till stånd ett avtal. Då valdagen närmar sig ville Biden och Demokraterna inte bryta strejken som de gjorde mot järnvägsarbeterna 2022. Skandaliserad efter att ha skämtat med Elon Musk om att avskeda strejkande arbetare gjorde Trump också ett vagt stöduttalande, men det lurar ingen.
ILA stödjer i likhet med Teamsters (transportarbetarnas fackförbund) ingen presidentkandidat. Även om detta är bättre än att blint stödja storbolagsdemokrater, som de flesta fackföreningsledare gör, ger det ingen väg framåt. Istället borde fackföreningarna ställa upp med oberoende kandidater. I presidentvalet ger Socialist Alternative sitt stöd till den arbetarvänliga antikrigskandidaten Jill Stein.
Att tvinga rederierna att erbjuda 62-procentiga löneökningar är en inspirerande seger. Tyvärr löstes dock inte den centrala frågan om automatisering. Om ILA hade fortsatt att strejka kunde mycket mer ha vunnits.
Strejken avblåstes av den fackliga ledningen utan att de 47 000 hamnarbetarna, som avtalet gäller, fick säga sitt.
Arbetsgivarna kommer nu allt göra allt för att påskynda automatiseringen och skära ner på personalstyrkan. För arbetsgivarna handlar automatiseringen handlar om att öka vinsten genom att minska antalet jobb. Så länge hamnarna förblir i händerna på storbolag kommer automatiseringen att vara ett hot.
ILA borde ställa krav på kortare arbetstid utan jobbförlust och/eller sänkt lön, vilket är ett krav som United Auto Workers (bilarbetarnas fackförbund) ställt.
Nu när strejken har avblåsts behövs brådskande diskussioner över hela ILA:s medlemskår om strategi och en väg framåt. Vad är planen för att tvinga fram fler eftergifter från USMX innan avtalsförhandlingarna ska vara slutförda den 15 januari?
En bra början skulle vara möten under de kommande veckorna i varje hamn på östkusten och på Gulfkusten (USA:s sydkust vid Mexikanska golfen). En mer kraftfull åtgärd skulle vara en serie endagsstrejker under de kommande tre månaderna.
Solidaritet med ILA!
