Storbritannien: Ett nytt parti behövs

Av Per Olsson // Artikel i Offensiv

Är tiden verkligen mogen för ett nytt parti? Den och flera andra frågor besvarar Socialist Alternative (ISA i England, Wales och Skottland), som har gett ut en ny pamflett, The new party we need (Det nya partiet vi behöver).

I denna Offensivintervju ger Claire Laker-Mansfield från Socialist Alternative svar på frågan om varför uppgiften att bygga ett nytt parti inte kan vänta.

– I Storbritannien har vi nu i cirka fyra månader haft en ny socialdemokratisk Labourregering, ledd av den högerorienterade blairiten Keir Starmer. Starmer vann sommarens parlamentsval, trots att han fick mer än 2 miljoner färre röster än vad partiet fick när det var som störst under vänsterledaren Jeremy Corbyn. Starmer vann eftersom högerpartiet Tories, som hade suttit vid makten i 14 år, hade blivit så impopulärt att dess röstetal helt kollapsade. Miljoner röstade istället på det högerpopulistiska partiet Reform UK, som leds av Nigel Farage. Miljontals stannade också hemma.

–  Men det fanns också en annan viktig och ny företeelse i detta val. I ett betydande antal valkretsar kunde krigsmotståndare och oberoende vänsterkandidater vinna betydande stöd och till och med ta mandat från Labour. Jeremy Corbyn var det mest framträdande exemplet på detta. Efter att ha kastats ut ur Labour efter valförlusten 2019 stod han inför en tuff kamp för att vinna sin plats samtidigt som han för första gången ställde upp som en oberoende kandidat. Tusentals aktivister deltog i hans valkampanj och i slutändan vann han med bred marginal. Men ännu mer oväntat vann fyra andra oberoende kandidater platser med kampanjer som fokuserade på motstånd mot den israeliska statens folkmordskrig mot Gaza, och Storbritanniens stöd för det. Dessa parlamentsledamöter har därefter bildat en ny parlamentarisk grupp med Corbyn.

– Under tiden har den tillträdande Labourregeringen gjort det fullständigt klart att den inte kommer att börja vända den historiska nedgången i arbetarhushållens levnadsstandard. Tvärtom har Starmer öppet sagt att saker och ting kommer att bli ”värre” innan de blir bättre. Han har också visat att han kommer att gå fullständigt hänsynslöst fram mot alla Labourledamöter som inte är beredda att stödja hans arbetarfientliga politik. Nästan omedelbart efter valet stängde Starmer av sju vänsterparlamentariker som ville avskaffa det så kallade ”tvåbarnstaket” [ett bidragstak i socialförsäkringarna].  Sedan bidragstaket infördes för tio år sedan har barnfattigdomen stadigt ökat och sedan Labourregeringen tog över lever ytterligare 10 000 fler barn i fattigdom. 

– Allt detta har bidragit till att sätta behovet av ett politiskt alternativ till kapitalismens alla partieri centrum. Med Nigel Farages högerpopulistiska Reform UK, som försöker framställa sig som den verkliga oppositionen mot Starmers regering, är detta ännu mer angeläget. Det är därför vi gjort vår pamflett om vilken typ av parti som behövs. Vi argumenterar för skapandet av ett nytt vänsterparti som är rotat i arbetarnas och de förtrycktas kamp.

2/ Finns det andra som efterlyser ett nytt parti? Hur är det med ”Corbynisterna”, de oberoende i parlamentet?

– Inom de mest aktiva delarna av arbetarrörelsen diskuteras alltmer behovet av ett politiskt alternativ till Starmers Labour. Ett offentligt möte nyligen för att debattera frågan – sammankallat under namnet ”Är det dags för partiet?” – besöktes av cirka 150 personer. En ny organisation, ”Collective”, har också lanserats. Vi vet att Corbyn har deltagit i diskussioner kring detta initiativ, liksom ett antal kända vänsterpolitiker som nyligen har lämnat Labourpartiet eller som har vunnit sina platser som oberoende. Den tidigare ledaren för offentligfacket Unite, Len McCluskey, är också involverad. Collective har dock hittills avstått från att faktiskt deklarera sig som ett politiskt parti. Det verkar som om Corbyn tvekar inför detta, liksom de andra oberoende ledamöterna i parlamentet, vars politik är mindre väldefinierad och förankrad i arbetarrörelsen. Det är därför vi lägger fram kravet på att Corbyn, som är välkänd och som har brett stöd, bör ta initiativ till att sammankalla en konferens som diskuterar lanseringen av ett nytt kampinriktat vänsterparti.

3/ Finns det någon del av den fackliga rörelsen som lyfter fram behovet av ett nytt parti?

– De flesta fackföreningar i Storbritannien har fortfarande en formell koppling till Labourpartiet. Men det inflytande som fackföreningarna en gång hade inom partiet har kraftigt urholkats. Det är en ensidig koppling där facken ger miljontals pund till Labour och i gengäld får en politik som prioriterar kapitalisternas behov framför arbetarnas. Av denna anledning finns det många inom fackföreningsrörelsen som ifrågasätter kopplingen till Labour och ser behovet av något nytt. Vår pamflett hoppas kunna bidra till att utveckla debatten om vilken typ av parti som vi behöver inom fackföreningsrörelsen. Pamflettens förord skrevs av medlemmar som är med i styrelsen för fackförbunden Unison (det största fackförbundet inom den offentliga sektorn), National Education Union och National Association of Probation Officers.

4/ Vad har ni fått för respons på kampanjen?

– Det finns för närvarande en enorm aptit på debatt kring de frågor som tas upp i var pamflett. Vi anordnade nyligen ett diskussionsforum om frågan vid vårt offentliga evenemang – Revolutionary Ideas – med cirka 100 deltagare. Vi var glada över att välkomna en oberoende fullmäktigeledamot – Tanisha Bramwell – som en av talarna.

– Vi driver också kampanjen för ett nytt vänsterparti på gatorna. Vid en demonstration mot rasism nyligen organiserade vi en namninsamling med krav på ett nytt parti, vilket är avgörande för att motverka populisternas och extremhögerns framväxt. Detta togs emot mycket väl, med ett stort antal namnunderskrifter och ett stort intresse för pamfletten.– Även om Socialist Alternative har lyft fram behovet av ett nytt vänsterparti under flera år har situationen förändrats i och med valet av en Labourregering. Det finns en enorm mottaglighet för de idéer som vi för fram – och vi är bara i början av kampanjen!